Troisième du classement du Ballon d'Or 2026 derrière le vainqueur Harry Kane et le dauphin Kylian Mbappé, Lamine Yamal n'a pas sombré dans la déception. C'est en tout cas le message qu'a tenu à faire passer son entraîneur Hansi Flick, ce vendredi en conférence de presse à la veille de la réception d'Alavés en Liga (samedi, 21h).
Alors que certains observateurs s'attendaient à une réaction de frustration de la part du prodige espagnol de 19 ans, longtemps cité parmi les grands favoris avant la cérémonie de Londres, l'entraîneur allemand du Barça a au contraire salué son état d'esprit exemplaire depuis l'annonce du palmarès. "Je suis très fier de lui car il a très bien réagi. Je constate également à l'entraînement qu'il est très concentré. C'est ainsi que réagissent les champions", a déclaré Flick.
Le technicien est allé plus loin en évoquant directement le vainqueur de la soirée. "En fin de compte, Kane méritait lui aussi de le gagner", a reconnu Flick, saluant à demi-mot le sacre de l'attaquant du Bayern Munich plutôt que de défendre bec et ongles son propre joueur. Une déclaration qui tranche avec certaines voix critiques entendues ces derniers jours autour du choix du jury.
Yamal, de son côté, ne rentre pas totalement les mains vides de cette soirée londonienne : le Catalan a décroché son troisième trophée Kopa consécutif, récompensant le meilleur jeune joueur de la planète, une distinction qui confirme sa régularité au sommet depuis plusieurs saisons malgré son jeune âge.
Sur le plan collectif, Flick a également profité de son point presse pour recadrer le narratif autour de son équipe, actuelle leader de la Liga mais sur une série de deux défaites consécutives, contre le Paris Saint-Germain en Ligue des champions puis contre le Real Madrid lors du Clasico. Une série inédite cette saison que l'entraîneur a tenu à relativiser : "rien d'irréversible", a-t-il tempéré, assurant que son équipe "joue bien" malgré ce coup d'arrêt.
Pour Yamal et le Barça, l'occasion de confirmer ce discours se présente dès samedi soir face à Alavés, avant un calendrier chargé qui doit permettre au club catalan de relancer sa dynamique en Liga comme en Ligue des champions.
