Parmi les choix commentés de la deuxième liste de Zinédine Zidane, dévoilée vendredi pour les matchs de Ligue des nations face à l'Italie (12/11) et la Turquie (15/11), celui concernant Lucas Hernandez a fait particulièrement réagir. Pourtant auteur de plusieurs prestations solides avec le Paris Saint-Germain ces dernières semaines, le défenseur de 29 ans ne figure pas parmi les 23 joueurs retenus par le sélectionneur des Bleus.
Sur le plan comptable, l'absence de Lucas Hernandez laisse un vide à gauche de la défense : c'est finalement Leny Yoro qui lui a été préféré dans l'axe, tandis qu'Adrien Truffert et Andy Diouf ont eux été appelés pour occuper le couloir gauche. Une short-list qui confirme que Zidane a préféré miser sur d'autres profils plutôt que sur l'ancien capitaine du Bayern Munich, malgré sa polyvalence reconnue (gauche ou axe de la défense).
Interrogé en conférence de presse sur ce choix, et plus particulièrement sur la question de savoir si l'âge de Lucas Hernandez avait pu peser dans la balance, Zinédine Zidane a d'abord tenu à couper court à toute polémique sur ce terrain-là. « Non », a-t-il répondu sans détour, balayant l'idée que le défenseur du PSG serait "trop vieux" pour prétendre à une place chez les Bleus.
Le sélectionneur a ensuite expliqué sa décision par la seule logique du choix sportif, assumant pleinement la frustration que cela peut engendrer chez le joueur. « Ce sont des choix malheureusement. Il est dans la liste de 64 joueurs, mais après, je fais des choix », a-t-il détaillé, rappelant que Lucas Hernandez fait toujours partie du vivier élargi suivi par le staff tricolore.
Zidane a par ailleurs tenu à nuancer la portée de cette mise à l'écart temporaire, en insistant sur le caractère non définitif de ce choix. « J'ai choisi d'autres joueurs pour ce rassemblement, mais la porte n'est fermée pour personne », a-t-il ajouté, laissant donc la porte ouverte à un retour du défenseur du PSG lors d'un prochain rassemblement, en fonction de la forme du moment et des absences à combler.
Cette décision s'inscrit dans un contexte où la concurrence au poste de défenseur central gauche reste particulièrement dense chez les Bleus, entre les profils plus jeunes comme Leny Yoro et des latéraux capables de dépanner dans l'axe. Pour Lucas Hernandez, cette non-sélection constitue un nouveau coup d'arrêt dans sa quête d'une place durable en équipe de France, lui qui avait pourtant longtemps été un titulaire indiscutable du secteur défensif tricolore lors des précédents cycles.
Reste à savoir si ses performances avec le Paris Saint-Germain dans les prochaines semaines, à l'approche de la trêve de novembre puis des échéances de l'hiver, pourront faire évoluer la position du sélectionneur avant les prochains rendez-vous internationaux de 2027. En attendant, c'est avec Leny Yoro, Adrien Truffert et Andy Diouf que Zinédine Zidane abordera ses deux prochains matchs à la tête des Bleus.
