Vendredi soir, à l'heure de l'annonce de la liste des Bleus pour les deux derniers matchs de qualification en Ligue des nations, un nom a fait sursauter les suiveurs de l'équipe de France : celui de Pablo Pagis. À 23 ans, le milieu offensif du Paris FC va découvrir pour la première fois le groupe France A, convoqué par Zinédine Zidane pour affronter l'Italie le 12 novembre, puis la Turquie le 15 novembre.
Né le 29 décembre 2002 à Montbéliard, Pablo Pagis n'est pas un inconnu total pour les suiveurs de Ligue 2 et de Ligue 1, mais sa sélection a surpris jusque dans les rangs des consultants de RMC Sport, l'un d'eux qualifiant son appel de "gros point d'interrogation" à l'antenne. Zinédine Zidane a lui-même assumé un choix guidé autant par l'opportunité que par un vrai suivi du joueur : "Je veux voir des joueurs, j'ai la possibilité de choisir. Par exemple, Pablo Pagis, c'était l'occasion. Akliouche est blessé, je fais ce choix aujourd'hui, j'ai envie de le voir avec nous. Je ne sais pas comment ça va se passer, il est dans la liste des 23 joueurs, on verra son temps de jeu."
Cette convocation a en effet une explication concrète : le forfait de Maghnes Akliouche, blessé au mollet et annoncé plus tôt dans la journée. Plutôt que de rappeler un profil déjà connu, le sélectionneur a préféré saisir l'occasion pour découvrir en conditions réelles un joueur qu'il suivait depuis un moment, sans attendre une future fenêtre internationale.
Au-delà de l'anecdote personnelle, cette sélection a une portée historique pour son club : Pablo Pagis devient le premier joueur du Paris FC convoqué en équipe de France depuis 1973, soit 53 ans. Un chiffre qui dit à lui seul le chemin parcouru par le club parisien, longtemps circonscrit aux divisions inférieures avant de retrouver l'élite du football français la saison passée.
Le parcours de Pagis commence pourtant très loin des paillettes du haut niveau. Il découvre le ballon rond dès l'âge de cinq ans à l'US Pont-Péan, modeste club du pays rennais, avant d'intégrer le centre de formation du Stade Rennais en 2012. Il y passe six saisons de formation, avant de rejoindre le FC Lorient en 2018, où il poursuit sa progression dans les catégories de jeunes.
En décembre 2021, à seulement 19 ans, il signe son premier contrat professionnel avec les Merlus. L'intégration dans le groupe professionnel se fait progressivement, sans qu'il parvienne immédiatement à s'imposer. Lorient choisit alors de l'exposer au monde professionnel via des prêts successifs : d'abord à Nîmes Olympique pour la saison 2022-2023 en Ligue 2, où il inscrit huit buts et délivre quatre passes décisives toutes compétitions confondues, puis au Stade Lavallois en janvier 2024, où il dispute six mois et termine avec quatre buts en 18 rencontres de Ligue 2.
De retour à Lorient à l'été 2024, Pablo Pagis change de dimension. Davantage installé dans le groupe professionnel, il prend une place importante dans le collectif lorientais lors de la saison 2024-2025, participant activement à la remontée du club en Ligue 1, consacrée par un titre de champion de Ligue 2. Dans la foulée de cette saison réussie, il prolonge son contrat jusqu'en juin 2027.
Sa montée en puissance se confirme lors de sa première saison pleine dans l'élite du football français : à Lorient, Pagis inscrit dix buts, un total qui en fait l'un des artisans offensifs les plus prolifiques du promu. Des statistiques qui attirent les regards du marché des transferts et, cet été, le Paris FC décide de passer à l'action pour s'offrir ses services.
Recruté par le club parisien pour poursuivre sa progression dans un projet ambitieux, Pablo Pagis a rapidement confirmé son statut de valeur sûre du championnat, au point de convaincre Zinédine Zidane de lui offrir sa chance avec les Bleus seulement quelques mois après son arrivée. Il est aussi le fils de l'ancien attaquant professionnel Mickaël Pagis, formé à Sochaux et passé notamment par Lens et Montpellier dans les années 1990 et 2000 — un héritage familial qui ajoute encore au récit de cette première convocation.
Pour Pablo Pagis, l'enjeu immédiat n'est plus de se faire remarquer, mais de confirmer : avec Akliouche blessé et la concurrence déjà dense à son poste, cette liste de novembre pourrait n'être qu'une première étape vers un rôle plus durable chez les Bleus, à condition de saisir sa chance sur le terrain face à l'Italie et à la Turquie.
