C'est une révélation qui donne le vertige rétrospectivement. Cinq mois après la Coupe du monde 2026, Scott McTominay a levé le voile sur un épisode resté secret jusqu'ici : le capitaine de l'Écosse a dû subir une intervention cardiaque d'urgence deux jours seulement avant le tout premier match de son équipe dans la compétition, face à Haïti.
"J'ai dû subir une cardioversion électrique deux jours avant le match contre Haïti", a confié ce mardi le milieu de terrain du Napoli, en conférence de presse à Glasgow, à l'occasion du rassemblement de la Tartan Army avant les matchs de Ligue des nations contre la Macédoine du Nord puis la Suisse. Une cardioversion électrique consiste à délivrer un choc au cœur pour rétablir un rythme cardiaque normal en cas d'arythmie — un geste médical impressionnant, pratiqué dans l'urgence à quelques dizaines d'heures seulement de l'un des rendez-vous les plus importants de sa carrière.
"J'étais à 100% mais évidemment, quand on est allongé dans un lit d'hôpital deux jours avant le premier match de la Coupe du monde, sur le point d'être endormi, ce n'est pas l'idéal", a-t-il résumé, avec une pointe d'humour noir sur un épisode qui aurait pu tourner au cauchemar pour lui comme pour sa sélection.
Car malgré cette frayeur, Scott McTominay a bel et bien honoré le rendez-vous. Le capitaine écossais a disputé l'intégralité des trois rencontres de poule de son équipe au Mondial, sans la moindre anicroche apparente sur le terrain. L'Écosse avait globalement bien négocié son entrée en lice en dominant Haïti, avant de céder face au Maroc puis de s'incliner lourdement contre le Brésil (0-3), un parcours qui n'a finalement pas suffi à la Tartan Army pour décrocher l'une des places qualificatives réservées aux meilleurs troisièmes de la phase de groupes.
"On s'était si bien préparés, j'étais en pleine forme", a continué le joueur de 29 ans, encore marqué par le caractère brutal et imprévisible de cet épisode. "Et puis quelque chose comme ça arrive et on se demande : comment est-ce que ça peut m'arriver à moi ?" Une question qui résume bien le sentiment d'un athlète au sommet de sa forme physique, rattrapé sans prévenir par un problème cardiaque.
Cette sortie médiatique permet aussi de reconstituer la chronologie complète d'une saison mouvementée pour l'ancien joueur de Manchester United. Après cet épisode minimisé pendant l'été, son club du Napoli avait révélé début septembre qu'il avait dû être opéré pour "corriger une arythmie cardiaque bénigne" — une opération plus lourde, distincte de la cardioversion de juin, destinée cette fois à traiter durablement le problème à sa racine.
Les conséquences sportives avaient alors été immédiates et sensibles : après avoir disputé les deux premières journées de Serie A en ce début de saison, McTominay avait dû s'arrêter net, manquant trois matchs de championnat avec Naples ainsi que quatre rencontres de Ligue des nations avec l'Écosse, alors que le pays venait tout juste de nommer un nouveau sélectionneur, l'ancien entraîneur de l'AS Monaco Sébastien Pocognoli.
Depuis, l'histoire a pris une tournure bien plus rassurante. Revenu à la compétition début octobre, le milieu de terrain a rapidement retrouvé un rythme soutenu avec le Napoli, enchaînant les apparitions en Serie A sans aucune restriction apparente. Une forme confirmée par son retour logique dans le groupe écossais pour cette nouvelle trêve de Ligue des nations, sous la houlette de Sébastien Pocognoli.
"Je vais bien, je me sens beaucoup mieux qu'avant. Je pense que c'était une intervention nécessaire", a tenu à rassurer Scott McTominay face aux médias rassemblés à Glasgow. "Il s'agissait d'une intervention relativement simple qui s'est très bien déroulée." Des propos qui tranchent avec la gravité de l'épisode vécu en juin, et qui illustrent la capacité du joueur à relativiser une frayeur médicale bien réelle.
Au-delà du symbole individuel, cette confidence éclaire d'un jour nouveau le parcours de l'Écosse lors de ce Mondial 2026 : la sélection britannique a disputé l'intégralité de sa campagne avec un capitaine dont l'état de santé, à peine stabilisé quelques heures avant le coup d'envoi, aurait pu à tout moment remettre en cause sa participation. Un rappel brutal que derrière la performance sportive se cachent parfois des histoires personnelles bien plus vertigineuses que ce que montrent les images de stade.
