Un mois à peine après avoir soulevé le Ballon d'or à Paris, Harry Kane s'apprête à vivre une nouvelle soirée d'anthologie, cette fois sous les couleurs de l'Angleterre. Ce jeudi soir à Wembley, face à la Croatie en Ligue des nations, le capitaine des Three Lions honorera sa 126e sélection — un total qui fait officiellement de lui le joueur le plus capé de l'histoire de la sélection anglaise, devant une légende qui occupait ce trône depuis plus de trois décennies.
Le record appartenait jusqu'ici à Peter Shilton, l'ancien gardien emblématique de l'Angleterre, auteur de 125 sélections entre 1970 et 1990. Un chiffre resté intouchable pendant trente-six ans, traversé par plusieurs générations de joueurs sans qu'aucun ne parvienne à s'en approcher réellement. Harry Kane, lui, l'efface ce jeudi à seulement 33 ans, confirmant une longévité et une régularité rares à ce niveau de la sélection.
Pour l'attaquant, tout a commencé précisément là où il s'apprête à écrire cette nouvelle ligne de son histoire personnelle : à Wembley. C'est dans ce stade du nord de Londres, sa ville natale, qu'il a honoré sa toute première sélection avec les Three Lions en mars 2015, inscrivant au passage un but face à la Lituanie dès ses débuts internationaux. Onze ans plus tard, c'est encore à Wembley que ce chapitre se referme, bouclant une boucle symbolique entre ses débuts et ce nouveau sommet.
Son sélectionneur Thomas Tuchel n'a pas caché sa fierté en conférence de presse à l'approche de cette rencontre. "C'est notre capitaine et nous ne pouvions rêver d'un meilleur cadre, d'une meilleure affiche pour célébrer son accomplissement", a lancé l'entraîneur allemand, soulignant l'importance de voir ce record tomber devant le public anglais plutôt qu'à l'extérieur.
Interrogé par les médias avant cette rencontre, Harry Kane a lui-même mesuré la portée de l'instant. "C'est assurément l'une de mes plus grandes réussites", a-t-il confié. "Je pense que cela témoigne d'une régularité au plus haut niveau. C'est le fruit de tout mon investissement, de ce travail invisible qui me permet de rester en forme et en bonne santé. C'est l'une des étapes les plus marquantes de ma carrière."
Et l'attaquant, jamais rassasié, a immédiatement regardé vers la suite. "Pour la suite, je ne me fixe pas de limites. Atteindre la barre des 100 buts est un objectif à viser au plus vite", a-t-il ajouté. Un chiffre qui paraît largement à sa portée : Harry Kane est déjà, et de très loin, le meilleur buteur de l'histoire de l'équipe d'Angleterre, avec 91 réalisations au compteur, loin devant Wayne Rooney et ses 53 buts.
Avant même le coup d'envoi face à la Croatie, Kane offrira un second temps fort à son public : la présentation de son Ballon d'or, remporté fin octobre à Paris, devant les supporters anglais à Wembley. Un symbole fort puisqu'il devient ainsi le premier Anglais à soulever le trophée depuis Michael Owen, vingt-cinq ans plus tôt, en 2001.
"Je pense que tout le monde est très fier de cette récompense", a réagi l'attaquant au sujet de son sacre. "J'ai reçu énormément de félicitations. C'est formidable de retrouver tant de coéquipiers et de membres du staff qui ont contribué à ce succès. J'avais sans doute sous-estimé l'ampleur des réactions que cela susciterait. Un moment magique. Je suis vraiment reconnaissant envers tous ceux qui m'ont soutenu."
Cette double actualité — record de sélections et présentation du Ballon d'or le même soir — illustre à quel point l'année 2026 restera exceptionnelle dans la carrière de Harry Kane. Longtemps critiqué pour son absence de trophée majeur malgré des statistiques XXL, l'ancien Spurs a vu sa carrière basculer ces dernières saisons, entre ses performances continues en club et un rôle de capitaine désormais incontesté chez les Three Lions.
Sur le plan sportif, cette rencontre face à la Croatie n'est pas qu'un symbole individuel : elle s'inscrit dans la dernière ligne droite de la phase de groupes de Ligue des nations pour une sélection anglaise déjà qualifiée pour le Final Four, ce qui permet à Thomas Tuchel de profiter de cette soirée pour célébrer pleinement son capitaine sans enjeu sportif dramatique en toile de fond.
À 33 ans, Harry Kane montre ainsi qu'il n'a toujours pas l'intention de ralentir, que ce soit en club avec le Bayern Munich ou sous le maillot des Three Lions. Entre record historique de sélections, statut de meilleur buteur absolu de l'Angleterre et sacre individuel suprême du football mondial, l'attaquant continue d'empiler les jalons, année après année, au rythme d'une carrière qui semble loin d'avoir atteint son sommet.
