Au moment où la quasi-totalité de son effectif s'apprête à rejoindre ses sélections nationales, José Mourinho n'est pas serein. L'entraîneur portugais du Real Madrid a profité de sa conférence de presse d'après-match, samedi, pour lancer un appel inhabituel à destination des sélectionneurs de la planète, Zinédine Zidane en tête.
Le contexte : le Real Madrid venait de décrocher sa huitième victoire consécutive toutes compétitions confondues, en s'imposant 3-0 à Valence grâce notamment à un nouveau but de Kylian Mbappé. Une série impressionnante, mais qui s'est construite au prix d'un enchaînement de matchs tous les trois jours, laissant selon Mourinho un effectif à bout de forces à l'aube de cette trêve internationale.
"Je vous le dis tout de suite, je suis inquiet pour la trêve internationale car, si les joueurs restaient avec moi et mon staff, nous pourrions leur accorder une attention toute particulière pour leur récupération, mais ils seront avec leurs sélections nationales", a confié le technicien portugais, conscient que la quasi-intégralité de son groupe a été convoquée pour ce rassemblement de novembre.
Loin de se contenter d'un simple constat, José Mourinho a directement interpellé ses homologues sélectionneurs sur leurs intentions de travail. "Je n'ai jamais entraîné de sélection, mais j'imagine que leurs entraîneurs ont envie de travailler, et ces joueurs ne peuvent pas travailler maintenant", a-t-il analysé. "Ils ont besoin de se reposer pour pouvoir jouer plus tard avec leurs sélections. Ces joueurs ont besoin de beaucoup d'attention pendant leur récupération."
Dans un geste de prudence tactique, l'entraîneur madrilène a toutefois pris soin de nuancer son propos, conscient de la position délicate dans laquelle il se place en donnant des leçons à des sélectionneurs. "Je ne vais pas parler car je ne sais pas si je serai un jour sélectionneur national, mais j'ai le sentiment que si je l'étais, je serais une véritable nuisance pour les clubs. Je ne penserais qu'à moi et à mon équipe. C'est ce que je ressens. C'est pourquoi je n'ai envie d'appeler personne, pas même mon ami Carlo", a-t-il précisé, en référence à Carlo Ancelotti, son ancien homologue à la tête du Real Madrid, aujourd'hui sélectionneur du Brésil.
Relancé spécifiquement sur le cas de son ami brésilien, José Mourinho n'a pas éludé le sujet, pointant du doigt la présence de deux anciens joueurs du Real Madrid dans le groupe auriverde. "Concernant Carlo, regardez bien qui est avec lui : Vinicius, qui devrait jouer, et Endrick. Si Carlo le fait jouer, je lui en suis reconnaissant. Ce n'est pas l'entourage de Carlo qui m'inquiète, mais je ne pense pas qu'ils apprécient non plus de voir un joueur se blesser à cause du surmenage. Ils doivent aux joueurs d'être professionnels en ce qui concerne leur convalescence."
Cette sortie médiatique du technicien portugais s'adresse en creux à tous les sélectionneurs qui récupèrent cette semaine des joueurs merengues, et Zinédine Zidane ne fait pas exception. Le sélectionneur des Bleus hérite en effet de plusieurs cadres du Real Madrid pour ce rassemblement : Kylian Mbappé bien sûr, auteur de 18 buts en 17 matchs toutes compétitions depuis la reprise, mais aussi Ibrahima Konaté, Eduardo Camavinga et Aurélien Tchouaméni.
La question posée en filigrane par Mourinho est limpide : Zinédine Zidane, lui-même ancien joueur et entraîneur du Real Madrid, saura-t-il entendre ce cri d'alarme au moment de distribuer le temps de jeu lors des deux rendez-vous de Ligue des nations à venir ? Les Bleus affrontent en effet l'Italie jeudi à San Siro (20h45), avant de recevoir la Turquie dimanche à Bordeaux, dans un contexte où Mbappé revient tout juste d'une blessure au genou contractée en septembre, justement contre la Turquie.
Un dilemme classique mais toujours sensible pour les sélectionneurs en période de trêve : entre l'envie légitime de profiter pleinement de ses meilleurs joueurs et la nécessité de préserver des organismes sollicités à un rythme effréné par leurs clubs. Reste à voir si l'avertissement du technicien portugais trouvera un écho concret dans la gestion de Zinédine Zidane au cours des prochains jours.
