Le Real Madrid s'est largement imposé samedi soir à Mestalla face à Valence (3-0), confortant sa dynamique en Liga avec une 5e victoire de rang en championnat. Mais ce n'est pas le scénario sportif qui occupe la presse espagnole au lendemain de la rencontre : c'est une scène de chaos survenue à la mi-temps, dans les couloirs menant aux vestiaires, impliquant plusieurs joueurs madrilènes et des agents de sécurité.
Sur le terrain, la soirée n'avait pourtant rien d'explosif pour le Real : un but de Federico Valverde (28e), puis d'Arda Güler (36e), avant que Kylian Mbappé n'inscrive son 13e but de la saison en Liga (75e, sur une passe en profondeur de Güler), pour sceller une victoire sans appel à Mestalla. Valence, 19e et avant-dernier du classement, a de surcroît terminé la rencontre à dix après l'expulsion de son capitaine José Luis Gayà (78e) pour une faute sur Mbappé, lancé seul au but.
C'est pourtant à la mi-temps que tout a basculé, loin des caméras du match. Selon le récit de Marca, repris par RMC Sport, plusieurs joueurs de Valence avaient déjà exprimé leur colère concernant l'arbitrage en repartant vers les vestiaires, à l'image de Pablo Maffeo au micro de DAZN. Le directeur sportif du club, Braulio Vázquez, serait lui allé protester directement auprès de l'arbitre assistant au moment où les deux équipes quittaient la pelouse.
C'est cet échange qui aurait mis le feu aux poudres. D'après Marca, Jude Bellingham aurait alors agrippé le costume de Braulio, comme pour l'éloigner de force de l'arbitre. Le geste aurait immédiatement fait basculer la situation : une altercation aurait éclaté entre plusieurs joueurs des deux équipes dans le tunnel, avec des échanges de coups, obligeant trois agents de sécurité à intervenir pour séparer tout le monde.
C'est là que l'épisode prend une tournure plus grave. Toujours selon Marca, l'un de ces agents de sécurité aurait été touché par un coup porté par Antonio Rüdiger. D'autres journalistes, sur les réseaux sociaux, affirment qu'un coup aurait également été donné par Bellingham lui-même, une information que Marca ne reprend pas formellement à son compte. Plusieurs médias ibériques, dont Récord au Mexique et A Bola au Portugal, évoquent aussi une implication d'Eder Militao, qui aurait lancé des propos insultants en direction des joueurs valencians en pénétrant dans le tunnel.
Le plus troublant dans cette affaire concerne le traitement de l'incident par l'arbitrage lui-même. Les agents de sécurité auraient signalé à l'arbitre central avoir été agressés, preuve vidéo captée par le club valencian à l'appui. Mais cette vidéo n'aurait, selon Marca, pas été intégrée au rapport arbitral officiel du match. Seules les protestations de Braulio Vázquez auprès de l'arbitre assistant y figureraient, laissant de côté la partie la plus sensible de l'épisode : les coups échangés et l'implication de joueurs madrilènes.
La Cadena COPE a de son côté confirmé l'existence d'incidents dans les couloirs du stade, sans toutefois détailler précisément le déroulé de la scène minute par minute. Le média espagnol présente néanmoins Jude Bellingham et Antonio Rüdiger comme les deux principaux protagonistes côté madrilène, tout en évoquant également la participation de membres du staff valencian dans la confrontation. Plusieurs titres internationaux, dont Goal et GiveMeSport, ont repris les mêmes éléments dans les heures qui ont suivi, parlant d'un Real Madrid désormais "en difficulté" face à cette affaire.
L'incident intervient dans un climat déjà tendu autour de l'arbitrage de cette rencontre. Plusieurs joueurs de Valence s'étaient publiquement agacés en zone mixte et sur les plateaux télé des décisions prises pendant la première période, un joueur du club ayant même eu des mots très durs envers une interview donnée en marge du match, la jugeant totalement hors de propos face à la frustration ressentie sur le terrain.
Reste désormais à savoir si cette séquence, filmée et documentée par plusieurs sources indépendantes mais absente du rapport officiel, débouchera sur une procédure disciplinaire. L'absence des images dans le rapport arbitral complique la tâche d'une éventuelle instruction par la fédération espagnole, mais la multiplication des témoignages concordants, côté presse espagnole comme internationale, maintient la pression sur le club madrilène quelques jours avant son prochain rendez-vous.
Sur le plan comptable, cette victoire permet au Real de revenir à hauteur du FC Barcelone en tête de la Liga. Mais c'est bien cette scène de tension dans le tunnel de Mestalla, et les zones d'ombre entourant son traitement arbitral, qui devrait continuer à alimenter les discussions dans les jours à venir.
