Coup dur pour les Bleus à quelques heures du match le plus important de leur rassemblement de novembre. Alors que l'équipe de France reçoit la Turquie ce dimanche soir au stade Atlantique de Bordeaux (20h45), dans le cadre de la 6e et dernière journée de la phase de groupes de la Ligue des nations, Désiré Doué ne figure finalement pas sur la feuille de match. L'attaquant du Paris Saint-Germain, dont la présence était pourtant encore espérée quelques heures plus tôt, est forfait de dernière minute pour cette rencontre décisive.
L'information a été confirmée coup sur coup par RMC Sport et Foot Mercato en fin d'après-midi, au moment où Zinédine Zidane dévoilait sa composition officielle. Les deux sources s'accordent sur un point essentiel : cette absence n'a rien à voir avec l'incident qui avait marqué la fin de son match contre l'Italie, jeudi dernier à Milan.
Pour rappel, Désiré Doué avait quitté la pelouse de San Siro avec une incisive déchaussée après un coup de coude reçu de Davide Frattesi à la 69e minute. Resté sur le terrain quelques instants avant de céder sa place lors d'un quadruple changement à la 76e, il avait ensuite consulté un dentiste dès le lendemain de son retour à Bordeaux. Une protection buccale avait justement été conçue pour lui permettre d'enchaîner malgré tout avec le match contre la Turquie, et Zinédine Zidane avait assuré samedi en conférence de presse que son joueur serait bien disponible.
Mais c'est une tout autre zone du corps qui a finalement eu raison de sa présence ce dimanche. Selon les informations recoupées par RMC Sport et Foot Mercato, Désiré Doué a ressenti une gêne, décrite comme une tension, au niveau de l'ischio-jambier droit lors des dernières séances d'entraînement à Bordeaux. Face à ce type de douleur musculaire, qui peut rapidement se transformer en blessure plus sérieuse si le joueur est sollicité à pleine intensité, le staff des Bleus a choisi la prudence plutôt que de prendre le moindre risque à quelques mois de la Coupe du monde.
Cette précaution s'inscrit dans un contexte déjà chargé pour le groupe tricolore. Ce rassemblement de novembre aura été marqué par une véritable hécatombe physique : Pierre Kalulu et Marcus Thuram avaient tous deux déclaré forfait avant même le début des matchs, respectivement remplacés par Saël Kumbedi (rappelé depuis la D2 allemande avec Wolfsburg) et Eli Junior Kroupi. Aurélien Tchouaméni avait suivi quelques jours plus tard, sans être remplacé cette fois, Zidane ayant jugé son groupe suffisamment fourni au milieu de terrain. Kylian Mbappé lui-même avait manqué l'intégralité du match contre l'Italie à cause d'une gêne aux ischios, avant de retrouver l'entraînement collectif et de récupérer sa place de titulaire et de capitaine ce dimanche.
Doué devient donc le cinquième nom de la liste des pépins physiques de cette trêve internationale, et le second, après Mbappé, à toucher directement à la zone des ischio-jambiers. Une statistique qui interroge sur l'enchaînement des matchs et l'intensité du calendrier pour les joueurs les plus sollicités de Ligue 1, puisque l'ailier du PSG réalise justement l'un des débuts de saison les plus aboutis de sa jeune carrière, décisif à de multiples reprises en Ligue des champions comme en championnat.
Privé de son joueur le plus en forme offensivement avec Mbappé, Zinédine Zidane a dû revoir sa copie une dernière fois avant le coup d'envoi. La composition officielle dévoilée dans la foulée confirme un 4-3-3 avec Mike Maignan dans les buts, protégé par une défense composée de Saël Kumbedi, Jérémy Jacquet, Ibrahima Konaté et Andy Diouf. Au milieu, Rayan Cherki, Lucas Da Cunha et Adrien Rabiot se partagent l'entrejeu, pendant que devant, Michael Olise et Bradley Barcola encadrent un Kylian Mbappé de retour dans l'axe de l'attaque, et désormais privé de son complice offensif du moment.
En face, le sélectionneur turc Vincenzo Montella a lui aussi dévoilé son onze, articulé en 3-5-2 autour de Berke Özer dans les cages, d'une défense à trois composée de Merih Demiral, Abdülkerim Bardakcı et Emirhan Topçu, et d'un double pivot offensif emmené par la pépite du Real Madrid Arda Güler aux côtés de Deniz Gül.
L'enjeu reste entier pour les deux équipes, même si leurs objectifs diffèrent totalement. Déjà éliminée de la course à la qualification après cinq défaites en autant de matchs, la Turquie n'a plus rien à perdre et abordera cette rencontre à Bordeaux sans aucune pression. Pour la France en revanche, deuxième du groupe A1 à égalité de points avec l'Italie mais devancée aux confrontations directes, un simple match nul suffirait à valider la qualification pour les quarts de finale, quel que soit le résultat du choc Belgique-Italie disputé au même moment. Une victoire combinée à un faux pas italien à Bruxelles permettrait même aux Bleus de terminer premiers du groupe, un statut qui offrirait l'avantage d'un tirage au sort plus favorable et d'un match retour à domicile en quarts.
Reste à savoir si l'absence de Désiré Doué, déjà pointé du doigt pour sa montée en responsabilités fulgurante cette saison, pèsera sur la physionomie du match. Zinédine Zidane a montré depuis sa prise de fonction qu'il ne manquait pas de solutions offensives pour compenser une absence, et la densité de son secteur avant, de Barcola à Olise en passant par Mbappé, devrait permettre aux Bleus d'aborder cette dernière journée de poule sans trembler outre mesure.
