Deux jours après le sacre d'Harry Kane, le mystère des votes individuels du Ballon d'Or 2026 continue de se dévoiler. Zdravko Reić, représentant de la Croatie dans le jury depuis 1992, a dévoilé l'intégralité de son classement personnel dans les colonnes du média croate Večernji list — et son choix s'éloigne radicalement du résultat final.
Sur son podium, aucune trace du trio Kane-Mbappé-Yamal qui a trusté les trois premières places de la cérémonie à Londres. Zdravko Reić a placé Rodri en tête, devant Erling Haaland et Lionel Messi. Suivent Ferran Torres (4e), Kylian Mbappé (5e) et Harry Kane, relégué à une modeste 6e place. Pau Cubarsi, Vitinha, Ousmane Dembélé et Jude Bellingham complètent son top 10 — sans la moindre trace de Lamine Yamal, pourtant 3e du classement final.
Le journaliste croate a justifié sa méthodologie par un critère unique : la Coupe du monde 2026. "Mes critères sont les suivants : 2026 était l'année de la Coupe du monde. Et sur cette base, les résultats et les performances des joueurs lors de cette Coupe du monde ont automatiquement déterminé mon vote", a-t-il expliqué. "Tout le reste, la Ligue des champions et toutes les autres compétitions, passe au second plan. C'est ainsi que je vois les choses." Un prisme qui explique la première place de Rodri, élu meilleur joueur du Mondial, ainsi que celles de Haaland ("pour rendre hommage aux Norvégiens, qui ont apporté un vent de fraîcheur à cette Coupe du monde"), Messi (finaliste avec l'Argentine) et Ferran Torres, auteur d'un but en finale.
Mais concernant la 6e place accordée à Harry Kane, Zdravko Reić fait son mea culpa sans détour : "Je dois maintenant admettre que c'était une erreur. Je dois reconnaître que j'ai eu tort de classer Kane si bas." Une reconnaissance publique rare de la part d'un votant, qui tranche avec la fermeté affichée sur un autre choix polémique.
Concernant l'absence totale de Lamine Yamal de son top 10, le journaliste croate persiste et signe, sans aucune concession : "Je ne l'ai pas inclus dans la liste car il est arrivé blessé à la Coupe du monde, n'a pas beaucoup joué et sa contribution, comparée à celle des autres joueurs de l'équipe nationale espagnole, était minime, voire négligeable. Il n'a joué qu'un rôle mineur dans les victoires de l'Espagne lors de cette Coupe du monde."
Pour rappel, le jury du Ballon d'Or est composé de 100 journalistes représentant les 100 meilleures nations au classement Fifa, chacun votant pour un top 10 pondéré (15, 12, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 et 1 point). Cette transparence inhabituelle d'un votant individuel relance le débat sur la fiabilité d'un système où chaque journaliste applique sa propre grille de lecture, parfois très éloignée du consensus général.
