Virgil van Dijk n'est pas du genre à s'agiter publiquement, mais ses derniers mots sur son avenir à Liverpool ont tout de même de quoi faire tiquer les supporters des Reds. À quelques mois de l'échéance de son contrat, le capitaine néerlandais a laissé la porte ouverte à un possible départ, sans pour autant donner l'impression de s'en inquiéter outre mesure.
Le contrat actuel de van Dijk avec Liverpool court jusqu'en juin 2027. Une échéance qui approche doucement, et sur laquelle le défenseur de 35 ans n'a, à ce stade, pris aucune décision définitive. Des discussions avec la direction du club sont attendues dans les prochaines semaines et les prochains mois, mais le capitaine affirme préférer rester concentré sur la saison en cours plutôt que de se précipiter.
"Je veux continuer à jouer et à faire ce que je fais, alors on verra ce que la saison nous réserve", a expliqué van Dijk, avant d'ajouter une phrase qui a davantage retenu l'attention : "Si cela se prolonge, tant mieux. Sinon, j'irai ailleurs. Il n'y a rien à signaler pour le moment, mais cela ne signifie pas que je suis paniqué." Une déclaration à la fois mesurée et lucide, qui n'exclut aucun scénario sans pour autant annoncer une rupture.
Le Néerlandais a également profité de l'occasion pour évoquer son état de forme physique, sujet sensible pour un défenseur qui approche les 36 ans : "Mentalement, je vais bien ; physiquement, j'ai eu un petit souci ces deux dernières semaines, mais je fais tout mon possible pour être présent sur le terrain." Une transparence qui tranche avec le silence habituel des cadres sur ce genre de sujet contractuel.
Ce n'est pourtant pas la première fois que le dossier van Dijk agite Liverpool. Arrivé au terme de son précédent contrat en juin 2025, le défenseur avait finalement signé une prolongation de deux saisons dès avril de la même année, écartant alors tout suspense. Cette fois, le scénario est différent : aucune décision n'a encore été prise, et le club pourrait devoir sérieusement envisager la succession de son capitaine si les discussions n'aboutissent pas rapidement.
Le dossier contractuel s'annonce d'ailleurs complexe. Van Dijk émarge à environ 350 000 livres sterling par semaine (plus de 400 000 euros), l'un des plus gros salaires du vestiaire des Reds, ce qui pourrait compliquer les négociations autour d'une éventuelle prolongation à un âge où la plupart des défenseurs commencent à décliner physiquement. Un paramètre que la direction de Liverpool, soucieuse de sa masse salariale, devra nécessairement intégrer à sa réflexion.
Sur le terrain, en tout cas, van Dijk reste un cadre incontournable du onze d'Andoni Iraola. Le défenseur a enchaîné les titularisations en Premier League comme en Ligue des Champions depuis le début de saison, y compris lors de rencontres à rebondissements comme la victoire 4-3 arrachée face à Villarreal fin octobre, où son début de match compliqué n'avait pas empêché les Reds de l'emporter grâce à une révolte collective en seconde période.
Son statut de capitaine et son influence dans le vestiaire restent également des arguments de poids pour Liverpool, qui n'a jamais caché vouloir le conserver le plus longtemps possible. Mais entre l'âge, le salaire et l'absence de calendrier clair sur une prolongation, le club commence visiblement à se pencher sur l'après-van Dijk en défense centrale, sans que rien n'ait filtré de concret sur une piste précise à ce stade.
Pour les Reds, l'enjeu dépasse le seul symbole : van Dijk reste statistiquement l'un des défenseurs les plus fiables de Premier League depuis son arrivée en 2018, et sa succession, le jour où elle devra être organisée, s'annonce comme l'un des chantiers les plus sensibles du prochain mercato à Anfield. En attendant, le principal intéressé assure vouloir continuer à faire parler la forme plutôt que les rumeurs.
