L'avenir de Pierre Sage sur le banc de Crystal Palace ne tient plus qu'à un fil. L'entraîneur français, arrivé cet été pour succéder à Oliver Glasner, a vu son équipe s'incliner 2-0 sur la pelouse de Tottenham ce samedi, une défaite qui plonge un peu plus le club dans la crise à l'approche de la trêve internationale.
Le match a basculé dès la 13e minute. Alors que Micky van de Ven remettait le ballon à son gardien, Jean-Philippe Mateta l'a touché à l'arrière du talon avec ses crampons. L'arbitre Michael Oliver, qui avait d'abord sorti un simple carton jaune, a changé sa décision après consultation de la VAR et a exclu l'attaquant palatin. Crystal Palace s'est ainsi retrouvé à dix pour l'essentiel de la rencontre, un scénario déjà vécu le mois dernier avec l'expulsion d'Axel Disasi contre Ipswich.
Longtemps solides malgré leur infériorité numérique, les Eagles ont fini par céder. Sur un corner lointain de Mohammed Kudus, personne n'a suivi le jeune Archie Gray au second poteau, qui a marqué de la tête sans la moindre opposition (25e). En seconde période, Jan Paul van Hecke a doublé la mise, toujours de la tête (73e), offrant à Tottenham et son entraîneur Roberto De Zerbi une troisième victoire consécutive, du jamais-vu pour le club londonien depuis 616 jours.
Pour Crystal Palace, ce revers constitue une troisième défaite de suite en championnat et fait basculer le club dans la zone rouge du classement de Premier League. Selon la presse anglaise, les caméras ont filmé le président Steve Parish dans les tribunes, visiblement très mécontent dès l'ouverture du score de Tottenham. Sean Dyche et Thomas Frank seraient d'ores et déjà pressentis comme successeurs potentiels si le club décidait de se séparer de Sage.
Le technicien français, qui avait pourtant fait bonne impression en coupes depuis son arrivée, va désormais devoir se présenter face à Liverpool lors de son prochain match avant la trêve internationale. Un rendez-vous qui pourrait bien être décisif, voire être le dernier de son passage sur le banc des Eagles si la spirale négative venait à se poursuivre.
