L'image restera comme le symbole d'une saison qui tourne au cauchemar. Au coup de sifflet final de la défaite de Manchester United à Stamford Bridge (2-0) ce samedi, Bruno Fernandes, capitaine des Red Devils, n'a pas pu retenir ses larmes en venant saluer les quelques centaines de supporters mancuniens présents dans le parcage visiteurs.
Une émotion à la hauteur de la crise que traverse le club. Avec ce revers face à Chelsea, Manchester United enchaîne un neuvième match consécutif sans la moindre victoire, toutes compétitions confondues, du jamais-vu depuis 1984. La dernière victoire des Red Devils remonte au 10 septembre, face au modeste Sabah Football Club en Ligue des champions.
Sur le terrain, Manchester United s'est de nouveau effondré en seconde période. Morgan Rogers, recrue estivale à 117M€, a ouvert le score pour les Blues (50e) avant que Cole Palmer ne transforme un penalty (64e), obtenu après une faute et un deuxième carton jaune de Lisandro Martinez, expulsé. Sept jours à peine après le naufrage 0-3 à domicile contre Bournemouth, le club ne parvient plus à inverser la tendance.
Pour Bruno Fernandes, cette scène intervient dans un contexte personnel particulier. Laissé sur le banc contre Bournemouth après avoir publiquement critiqué les choix tactiques de Michael Carrick au lendemain de la déroute à Côme en Ligue des champions, le Portugais avait retrouvé sa place de titulaire face à Chelsea et disputé l'intégralité de la rencontre.
Interrogé en conférence de presse d'après-match, Michael Carrick, lui-même très fragilisé par cette série noire, a refusé de céder au fatalisme : "Je ne vais pas vous tenir de grands discours pour vous expliquer la situation aujourd'hui, cela ne changera rien. Il faut aller de l'avant et remporter des matchs de football, c'est aussi simple que cela." L'entraîneur reconnaît toutefois que son équipe "aurait dû inscrire un ou deux buts, voire trois" en première période.
Reste à savoir si cette image de Bruno Fernandes en pleurs marquera un point de bascule pour le vestiaire mancunien, ou si elle restera comme une illustration de plus d'une saison à la dérive, alors que Manchester United doit désormais enchaîner avec un déplacement à l'AS Rome mardi en Ligue des champions.
