La 70e cérémonie du Ballon d'or se tient ce lundi soir à Londres, mais plusieurs grands noms attendus parmi les favoris n'y feront pas le déplacement. Et la dernière défection en date est loin d'être anodine : selon les informations de L'Équipe, confirmées par RMC Sport, Khvicha Kvaratskhelia sera absent de la soirée.
La raison est purement médicale. Victime d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit lors de la défaite du PSG contre le FC Barcelone en Ligue des champions, l'ailier géorgien doit se rendre dès le début de cette semaine à Doha, au Qatar, pour y subir son intervention chirurgicale. Un calendrier qui ne laissait de toute façon aucune place à un aller-retour à Londres.
Cette absence est d'autant plus notable que Kvaratskhelia figure parmi les cinq grands favoris de cette édition selon les bookmakers et sites de paris sportifs, aux côtés de Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappé et d'un certain Lionel Messi. Une saison européenne exceptionnelle justifie cette place : dix buts et sept passes décisives sur la scène continentale, qui ont grandement contribué à offrir au PSG un deuxième titre consécutif en Ligue des champions.
Le Géorgien n'est pas le seul absent notable de la soirée. Le match décalé de Ligue 1 entre le PSG et l'Olympique Lyonnais, programmé en même temps que la cérémonie, mobilise à lui seul six autres nommés parisiens : Achraf Hakimi, Renato Sanches, Willian Pacho, Fabian Ruiz, Ferran Torres et Vitinha. Ousmane Dembélé, lui, blessé mais non retenu par le groupe pour ce match, est en revanche attendu à Londres pour défendre son titre de tenant. Quant au président du PSG Nasser Al-Khelaïfi, arrivé dans la capitale britannique depuis le week-end, sa présence à la cérémonie n'est à ce stade toujours pas confirmée.
