José Mourinho a brisé le silence. Présent en conférence de presse ce samedi, à la veille du déplacement du Real Madrid à Santander (dimanche, 16h15), l'entraîneur portugais s'est exprimé pour la première fois sur la polémique qui secoue son vestiaire depuis cinq jours : la vidéo dans laquelle Kylian Mbappé qualifiait Mao Zedong de "dictateur chinois", provoquant une vague de réactions outrées en Chine.
Jusqu'ici muet sur le sujet malgré l'ampleur prise par l'affaire, Mourinho a choisi d'afficher sa sérénité et son soutien plein et entier à son attaquant. "Je suis serein. Mon club, c'est le Real Madrid, et Mbappé est mon joueur. Ils ont tous les deux réagi immédiatement. En tant qu'entraîneur, je me sens pleinement soutenu par mon club et mes joueurs", a-t-il déclaré devant la presse.
Le technicien de 62 ans a ensuite élargi le propos, livrant une analyse plus personnelle sur la gestion de ce type de crise médiatique à l'ère des réseaux sociaux. "L'histoire de la Chine… ce sont les dangers du monde actuel, où souvent le mieux est de se taire, car il y a du danger dans tant de choses qu'on dit et qu'on commente", a-t-il estimé, avant de saluer l'attitude de son joueur : "Je l'ai aussi vu très responsable au sein d'un club qui, à ce niveau, est de très haut niveau. C'est tout de notre côté. Nous n'avons rien d'autre à faire."
Cette prise de parole intervient alors que la polémique a pris une tournure concrète pour la diffusion de la Liga en Chine : la télévision publique CCTV, qui retransmettait jusqu'ici l'intégralité du championnat espagnol sans exception, a boycotté ce week-end les deux premières rencontres de la journée (Villarreal-Espanyol vendredi, puis Atlético-Levante samedi). La plateforme Migu avait de son côté déjà déprogrammé par avance la rencontre du Real Madrid de dimanche.
En choisissant la retenue plutôt que l'escalade verbale, Mourinho espère désormais refermer une séquence qui aura duré une semaine entière et occupé une bonne partie de l'actualité du club merengue, alors que les excuses publiques de Mbappé et du Real n'avaient pas suffi à calmer la polémique côté chinois. Reste à savoir si cette sortie publique, la première du coach sur le sujet, marquera un tournant apaisé ou si l'affaire continuera de peser sur la tournée médiatique et commerciale du club en Asie.
