L'Olympique de Marseille retrouve des couleurs sur le terrain, mais le club phocéen doit encore composer avec des dossiers sensibles en dehors des pelouses. L'UEFA a infligé deux amendes distinctes à l'OM en marge de sa défaite à domicile contre l'Olympiacos (0-1), disputée le 15 octobre dernier lors de la deuxième journée de Ligue Europa.
Selon les informations de La Provence, la sanction totale s'élève à 80.500 euros. Une somme qui, dans un contexte où les finances du club restent dans le rouge sous la présidence de Stéphane Richard, n'est clairement pas la bienvenue, même si elle reste proportionnellement modeste à l'échelle du budget d'un club de Ligue 1.
Cette sanction fait suite à une ambiance particulièrement tendue lors de la réception des Grecs au Vélodrome. Le coup d'envoi de la rencontre avait été marqué par l'usage de fumigènes dans les tribunes marseillaises, ainsi que par le déploiement d'une banderole jugée insultante envers l'équipe visiteuse.
Les détails de cette soirée houleuse sont éloquents : un doigt d'honneur et une insulte rédigée en grec ont accompagné le coup d'envoi du match, visant directement les couleurs de l'Olympiacos. Un comportement qui ne doit rien au hasard, puisqu'il s'explique par la proximité historique entre certains groupes d'ultras marseillais et ceux de l'AEK Athènes, rival de longue date du club du Pirée dans le championnat grec.
Dans le détail du barème appliqué par l'instance européenne, 30.500 euros concernent spécifiquement l'utilisation d'engins pyrotechniques par les supporters marseillais, une sanction classique et récurrente pour ce type d'infraction dans les stades européens. S'y ajoutent 50.000 euros pour les banderoles déployées par le Virage Sud, un montant plus conséquent qui s'explique par la nature du message visé.
Au-delà des insultes ciblant directement l'Olympiacos, les South Winners avaient également profité de la rencontre pour afficher un second message, à caractère politique cette fois, en soutien au mouvement lycéen du moment ("Soutien à notre jeunesse"). Un type de prise de position que l'UEFA sanctionne systématiquement, au nom de sa règle de neutralité politique dans les enceintes sportives.
Sur le plan strictement sportif, cette défaite contre l'Olympiacos avait marqué un coup d'arrêt pour l'OM dans cette campagne de Ligue Europa, avant une nouvelle désillusion quelques jours plus tard sur la pelouse du Sturm Graz (1-0). Deux revers qui avaient fragilisé les ambitions européennes du club phocéen en tout début de phase de ligue.
Mais l'équipe de Bruno Genesio a depuis parfaitement rebondi. Victorieuse à Leverkusen (1-0) grâce à un but d'Amine Gouiri, la formation marseillaise s'est relancée dans la course à la qualification pour les barrages de la compétition. Actuellement 31e sur 36 équipes engagées, l'OM ne pointe qu'à un petit point de la 24e place, synonyme de qualification directe pour les barrages.
Cette dynamique positive en Ligue Europa s'inscrit dans un contexte plus large de belle forme pour les Marseillais, portés par une série de six victoires en huit matchs toutes compétitions confondues, qui leur a notamment permis de grimper à la 4e place de Ligue 1 après leur succès à Bollaert contre Lens (1-2).
Prochaine échéance européenne pour l'OM : la réception du Levski Sofia, un rendez-vous à ne pas manquer pour continuer à grappiller des points au classement et viser, à terme, une qualification directe qui éviterait le passage obligé par les barrages de la compétition.
