Après la tempête, place à la nuance. Battus par l'Italie jeudi soir à San Siro en Ligue des nations (3-1), les Bleus de Zinédine Zidane ont connu leur premier coup d'arrêt depuis l'arrivée du champion du monde 98 sur le banc tricolore. Un revers qui a immédiatement déclenché une vague de critiques dans la presse et chez certains observateurs. Mais tout le monde ne partage pas ce constat sévère.
Présent ce vendredi dans le Super Moscato Show, sur RMC, Eric Di Meco a pris le contre-pied de cette vague critique en accordant à Zinédine Zidane de réelles circonstances atténuantes. Pour notre consultant, le contexte même de cette trêve de novembre explique en grande partie la contre-performance des Bleus à Milan.
"Ces matchs de novembre sont toujours particuliers dans la saison", a plaidé Eric Di Meco pour expliquer cette sortie de route. "Les mecs sont tous dans des grands clubs, ils sont en pleine Ligue des champions. C'est une période compliquée pour les matchs internationaux. Il y a souvent des accidents ou des matchs un peu bizarres." Une façon de replacer cette défaite dans un contexte plus large, loin de l'emballement médiatique du lendemain.
Mais l'ancien défenseur de l'OM ne s'est pas arrêté à une simple explication contextuelle. Il a surtout dénoncé ce qu'il considère comme une incohérence dans le traitement médiatique réservé à Zinédine Zidane, comparé à celui infligé en son temps à son prédécesseur Didier Deschamps. "Les mecs critiquaient Didier Deschamps car ils ne prenaient jamais de risque et qu'il était trop 'ceinture et bretelle'. Là on a un entraîneur qui fait des essais, qui est même un peu penché vers l'avant", a-t-il développé.
Et de poursuivre, visiblement agacé par ce qu'il juge être un procès à géométrie variable: "quand il perd le premier match on lui dit 'c'est trop ambitieux, mais pourquoi il met quatre attaquants'... Ils ne se souviennent pas qu'ils ont critiqué d'un côté et qu'ils re-critiquent de l'autre?" Une charge limpide contre ceux qui réclamaient plus d'audace tactique de la part du sélectionneur avant de la lui reprocher dès le premier accroc venu.
Cette prise de position tranche avec le ton globalement sévère adopté par une partie de la presse sportive au lendemain de cette défaite, qui a notamment pointé du doigt les largages défensifs dans le couloir droit ou encore certains choix de composition. Elle rejoint en revanche d'autres voix, à l'image de celle d'Éric Di Meco lui-même dans son propre club de consultants, qui appellent à relativiser un seul revers après un début d'ère plutôt encourageant.
Car avant cette désillusion milanaise, Zinédine Zidane avait justement démarré son mandat de la meilleure des manières, avec trois victoires et un match nul lors de son premier rassemblement fin septembre-début octobre. Un bilan qui, pour les défenseurs du sélectionneur, mérite d'être mis en perspective avant de tirer des conclusions hâtives sur un seul accroc, aussi symbolique soit-il.
Reste désormais à Zinédine Zidane et ses hommes à répondre sur le terrain. Les Bleus conservent leur destin entre leurs mains pour la qualification en quarts de finale de cette Ligue des nations: un simple match nul contre la Turquie, ce dimanche à Bordeaux (20h45), suffira à poursuivre l'aventure dans cette compétition, et à faire taire, au moins temporairement, les critiques nées à San Siro.
