Quatre jours après l'humiliation 9-1 subie contre Côme en Ligue des champions, le Racing Club de Lens recevait l'Olympique de Marseille ce dimanche soir à Bollaert pour clôturer la 10e journée de Ligue 1, dans une ambiance pesante où le public sang et or n'a pas ménagé ses propres joueurs avant même le coup d'envoi.
Dès l'entrée des deux équipes, des sifflets ont accueilli les Lensois, et une banderole cinglante a été déployée en tribune : "Vous êtes la honte de 120 ans d'histoire". Un contexte explosif, amplifié par le mea culpa prononcé dans la semaine par l'entraîneur Yannick Cahuzac ("Ni les joueurs, ni moi, on se reconnaît. C'est une défaillance globale dont je suis le premier responsable") et par son capitaine Jonathan Gradit, qui avait évoqué "la honte, la frustration, l'énervement" après la correction infligée par les Italiens.
Le scénario du match n'a fait qu'enfoncer ce climat de crise dès les premières secondes. Sur une relance anodine de Gradit destinée à Baidoo, le défenseur central lensois se loupe complètement et offre le ballon sur un plateau à Amine Gouiri, seul face à De Lange. L'attaquant marseillais n'a aucun mal à ouvrir le score dès la 2e minute de jeu, plongeant immédiatement Bollaert dans le silence puis la colère.
Loin de sombrer comme lors de la claque européenne, les hommes de Cahuzac ont rapidement relevé la tête. Thauvin, en jambes dès les premières minutes, a provoqué à plusieurs reprises la défense marseillaise, tandis qu'Udol tentait sa chance de la tête sur un centre du capitaine lensois sans parvenir à cadrer. La pression sang et or est montée crescendo au fil du premier quart d'heure, l'OM se retrouvant rapidement en difficulté pour ressortir le ballon.
La réaction tant attendue est tombée à la 20e minute. Sur un centre venu de la droite signé Sotoca, Thauvin s'est projeté en profondeur pour devancer la défense marseillaise et ajuster De Lange d'une tête parfaitement placée. Un but libérateur pour le capitaine lensois et pour tout un stade, qui a immédiatement retrouvé des couleurs après vingt minutes cauchemardesques.
Marseille a toutefois rapidement rappelé qu'il restait dangereux. Paixão, dans un rare éclair de la soirée, a crocheté à l'entrée de la surface avant de frapper du droit, sans trouver le cadre. Puis, à la 25e minute, c'est Gouiri qui a manqué de doubler la mise : sur un centre venu de la gauche, l'attaquant marseillais a devancé son défenseur pour dévier du bout du pied, le ballon s'écrasant sur la barre transversale de Robin Risser. Lens a eu chaud, mais le portier n'était pour rien sur cette action.
Les Sang et Or, portés par leur public malgré les tensions des jours précédents, ont ensuite tenté de reprendre l'ascendant. Hojbjerg a bien essayé de surprendre Risser d'un coup-franc direct tiré sans détour, sans trouver la cible, avant qu'une frappe cadrée de Titraoui ne soit stoppée sans difficulté par le gardien marseillais De Lange.
À l'approche de la demi-heure de jeu, le scénario restait totalement ouvert entre un OM revenu dans son match après un round d'observation compliqué et des Lensois décomplexés par leur propre réaction, deux équipes qui savaient avoir besoin de ce résultat pour redresser la tête après des semaines compliquées.
Cette rencontre s'inscrivait dans un contexte sportif tendu pour les deux clubs. Lens restait sur une série de résultats décevants couronnée par le naufrage européen contre Côme, tandis que l'OM de Bruno Genesio, pourtant sur une dynamique positive de quatre victoires de rang en championnat plus un succès à Leverkusen en Ligue Europa jeudi, avait vu son coach monter au front dans la semaine pour défendre publiquement Igor Paixão, critiqué pour son rendement sportif depuis plusieurs semaines.
Entre un promontoire lensois en quête de rédemption immédiate devant son public et un collectif marseillais soucieux de ne pas gâcher sa belle série, Bollaert offrait ce dimanche soir l'un des chocs les plus incertains de cette 10e journée de Ligue 1, à suivre jusqu'au coup de sifflet final.
