Buteur décisif dans le derby du Nord contre Lens vendredi soir (1-0), Olivier Giroud a livré au lendemain de ce succès les clés de sa longévité impressionnante à 40 ans. Entré en jeu à vingt minutes de la fin du match, l'attaquant lillois avait profité d'un ballon repoussé par le gardien lensois Robin Risser pour inscrire, à la 86e minute, le but qui permet au LOSC de reprendre provisoirement la deuxième place de Ligue 1.
Interrogé au micro de Ligue 1+ sur le secret qui lui permet de rester performant à un âge où la grande majorité des attaquants ont déjà raccroché les crampons, le champion du monde 2018 n'a pas cherché la formule marketing. "Si tu veux durer, il faut faire le taf", a-t-il résumé, avant de préciser : "Ça aide à rester prêt quand le coach fait appel à toi."
Cette philosophie du travail se traduit concrètement dans son temps de jeu cette saison : Giroud n'a manqué qu'une seule rencontre, dimanche dernier contre Monaco (1-1). L'ancien attaquant d'Arsenal met également en avant des données physiques qui tranchent avec son âge. "J'ai dit au coach que le head performance coach m'avait dit que c'est moi qui avais couru le plus contre le PSG en début de saison", a-t-il révélé, rappelant aussi avoir couvert 14 kilomètres lors d'un match à Belgrade la saison passée, prolongations comprises.
Alors qu'une retraite en fin de saison reste évoquée, Giroud a tenu à couper court à toute idée de gestion prudente de sa fin de carrière. "Ce n'est pas parce que j'ai dit que c'était probablement ma dernière année qu'il ne faut pas compter sur moi. Au contraire, je vais pousser les mecs à se donner encore plus à fond", a-t-il insisté, avant de conclure : "Je vais me donner à 100% jusqu'à la fin de la saison."
Un discours qui résonne particulièrement à Lille, où le vétéran s'impose comme une référence pour un groupe encore jeune. Décisif dans un 125e derby du Nord à couteaux tirés, Giroud confirme, à bientôt 40 ans révolus depuis le 30 septembre, qu'il reste un atout précieux pour les ambitions lilloises cette saison.
