Le FC Barcelone a infligé une véritable correction à Aston Villa ce mardi soir au Camp Nou, s'imposant 3-0 lors de la 4e journée de la phase de ligue de la Ligue des champions. Une démonstration qui prend une saveur toute particulière pour l'entraîneur des Villans, Unai Emery, de retour face au club catalan neuf ans après une soirée qui l'a marqué à jamais.
Tout commence dès la 7e minute, lorsque Lamine Yamal ouvre le score pour les Blaugranas sous une pluie battante. Le jeune prodige espagnol confirme ainsi sa montée en puissance continue dans cette compétition. Mais c'est surtout en seconde période que le Barça va définitivement faire la différence, par l'intermédiaire d'un Raphinha des grands soirs.
L'international brésilien inscrit en effet un doublé retentissant, à la 52e puis à la 64e minute, pour porter le score à 3-0 et enterrer tout suspense bien avant l'heure de jeu. Une performance qui confirme la forme étincelante de l'ailier barcelonais, déjà élu meilleur joueur de LaLiga la saison passée, et qui continue d'empiler les statistiques décisives sous le maillot catalan.
Les chiffres de la rencontre traduisent une domination sans partage des hommes de Hansi Flick : 68% de possession, 7 tirs cadrés contre un seul pour des Anglais totalement muets offensivement. Aston Villa, pourtant co-leader de la phase de ligue avant cette rencontre grâce à un parcours solide (6 matchs sans défaite selon les éléments disponibles avant le coup d'envoi), n'a jamais semblé en mesure d'inquiéter la défense barcelonaise ce mardi soir.
Pour Unai Emery, cette soirée a un goût particulier. L'entraîneur espagnol retrouvait en effet le Barça en Ligue des champions pour la première fois depuis la fameuse "remontada" du 8 mars 2017, lorsque son PSG avait craqué au retour des huitièmes de finale (défaite 6-1 après une victoire 4-0 à l'aller), sur un but décisif de Sergi Roberto dans les derniers instants. Un épisode sur lequel il était récemment revenu, évoquant tout ce qu'il avait "appris sur le plan extra-sportif" ce soir-là.
Neuf ans plus tard, le bilan de l'entraîneur espagnol face aux Blaugranas reste cette fois encore très largement déficitaire. Avant cette défaite, Emery n'affichait que 3 victoires en 30 confrontations face au club catalan, une statistique qui illustre la difficulté récurrente de ses équipes successives à faire tomber le Barça sur la durée, malgré des qualités de séries parfois impressionnantes dans d'autres contextes.
Ce succès confirme surtout que le Barça a parfaitement digéré sa première défaite de la saison, concédée début novembre face au Paris Saint-Germain (défaite 4-2). Loin de s'enfoncer dans le doute, les hommes de Hansi Flick répondent de la meilleure des manières, avec une victoire probante et sans appel qui confirme leur statut de prétendant sérieux à aller loin dans cette édition de la Ligue des champions.
Avec cette victoire, le FC Barcelone relance pleinement sa campagne européenne et revient fort dans la course aux places qualificatives directes pour les huitièmes de finale. Aston Villa, de son côté, devra rapidement se relancer pour ne pas voir sa belle dynamique de début de phase de ligue s'effriter, avant un calendrier qui s'annonce déjà plus exigeant dans les prochaines semaines.
